印染污水處理方法主要有物理法、化學法和電解法。其中化學法和物理法往往混合使用會達到更好的效果。在物理法中應用較多的是吸附，化學法主要有混凝和氧化。

這種方法是將活性炭、粘土等多孔物質的粉末或顆粒與污水混合，或讓污水通過由其顆粒狀物組成的濾床，使污水中的污染物質被吸附在多孔物質表面上或被過濾除去。

吸附處理使用的吸附劑多種多樣，工程中需考慮吸附劑對染料的選擇性，應根據污水水質來選擇吸附劑。研究表明，在pH=12的印染污水中，用硅聚物(甲基氧)作吸附劑，陰離子染料去除率可達百分之95-100。高嶺土也是一種吸附劑，研究表明經長鏈有機陽離子處理，高嶺土能有效地吸附污水中的黃色直接染料。